Várias análises revelam que a proibição de sacolas plásticas na Califórnia está falhando

Repórter

(The Center Square) - De acordo com uma nova análise do Los Angeles Times, a proibição de sacolas plásticas finas na Califórnia é um fracasso, já que sacolas de reposição mais grossas e “recicláveis” não podem ser recicladas na Califórnia, e a maioria dos consumidores ainda optam por não trazer suas próprias sacolas para reutilizar nas compras.

Análises adicionais também descobriram que aumentos nas compras de sacos de lixo plásticos prejudicam as economias de plástico decorrentes da proibição de sacos plásticos descartáveis, que os quilos de sacos plásticos per capita colocados em aterros aumentaram desde a proibição, e muitas das alternativas aos sacos plásticos individuais -usar sacolas plásticas normalmente acaba sendo pior para o meio ambiente. No entanto, uma grande diminuição no lixo das sacolas de supermercado sugere pelo menos um sucesso parcial.

Dos 514 clientes observados na rica e costeira Culver City pelo Los Angeles Times, 319 clientes saíram da loja usando algum tipo de sacola, enquanto o restante saiu com itens únicos que não fariam sentido embalar, como pacotes de 12 de refrigerantes ou copos descartáveis ​​para bebidas vendidas na loja. Desses 319 clientes, 216 usaram sacolas plásticas novas compradas na loja, 95 usaram sacolas reutilizáveis ​​mais resistentes, enquanto apenas 8 sacolas plásticas reutilizadas. Enquanto isso, em um Smart and Final and Grocery Outlet em Fresno, dos 35 compradores observados que usaram sacolas, 34 saíram com novas sacolas plásticas, enquanto apenas uma pessoa usou uma sacola reutilizável.

A Califórnia adotou pela primeira vez a proibição de sacolas plásticas descartáveis ​​em 2014, tornando-se o primeiro estado do país a fazê-lo. As sacolas plásticas são citadas pela Ocean Conservancy como um dos resíduos mais comuns no oceano, e como o polietileno usado nas sacolas plásticas descartáveis ​​e difíceis de reciclar se decompõe em apenas 20 anos, 79% dos microplásticos marinhos são polietileno. À medida que estes microplásticos são ingeridos pelos animais e sobem na cadeia alimentar, induzem perturbações endócrinas significativas, criando complicações de saúde, à medida que acabam por chegar ao abastecimento alimentar humano. Um ano após a adopção pela Califórnia da proibição dos sacos de plástico descartáveis, houve uma diminuição de 72% no lixo dos sacos de mercearia, sugerindo que, independentemente do aumento total provável na utilização de plásticos resultante da proibição, os sacos mais novos estão a ser eliminados. com mais responsabilidade.

Como resultado da proibição, os supermercados começaram a cobrar dez centavos por sacola e a usar sacolas de polietileno mais grossas que usam o dobro de plástico, mas são fortes o suficiente para serem reutilizadas. Uma análise mais aprofundada do uso de sacolas plásticas na Califórnia pela Dra. Rebecca Taylor, da Universidade de Sydney, entretanto, descobriu que os indivíduos tendem a reutilizar suas sacolas plásticas de supermercado apenas uma vez, como forros para latas de lixo menores, e que a eliminação de 40 milhões de libras de plástico sacos descartáveis ​​foi compensado por um aumento de 12 milhões de libras de aumento nas compras de sacos de lixo designados.

Além disso, os sacos de plástico mais grossos agora vendidos nas mercearias como recicláveis ​​e reutilizáveis ​​são difíceis de reciclar, utilizam o dobro de plástico e têm de ser encaminhados para centros de reciclagem especiais. Em sua análise, o Los Angeles Times não encontrou um único centro de reciclagem no estado que aceitasse essas sacolas para reciclagem. Como resultado, embora a quantidade de sacos recolhidos nas limpezas tenha diminuído significativamente, a quantidade de plástico colocada em aterros aumentou; em 2004, o governo estadual descobriu que os californianos descartavam cerca de 3,5 quilos de sacolas plásticas por pessoa, mas em 2021, esse número havia aumentado para 11 quilos de sacolas por pessoa.

Embora existam recipientes especiais em supermercados que supostamente permitem a reciclagem dessas sacolas mais grossas, uma investigação da Last Beach Cleanup descobriu que 15 rastreadores foram implantados em recipientes de reciclagem de sacolas plásticas no sul da Califórnia, onze foram para aterros sanitários, um para o incinerador de lixo , um no porto de Los Angeles e mais dois no México, sugerindo que os três últimos provavelmente estavam a caminho da Ásia.

Alternativas comuns a esses sacos plásticos, como a lona, ​​apresentam suas próprias ressalvas, com alguns críticos sugerindo que sacos mais finos e descartáveis, descartados de maneira adequada, podem ser uma das opções menos prejudiciais disponíveis atualmente.